Την είδηση πως η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ θα τοποθετήσει ένα προηγμένο αυτόνομο αεροσκάφος εναντίον ενός μαχητικού με πιλότο σε μια «αερομαχία» που ορίστηκε για τον Ιούλιο του 2021, δημοσίευσε πριν από κάποιες ώρες το αμερικανικό υπουργείο εθνικής άμυνας.
Η συγκεκριμένη αερομαχία μεταξύ ενός drone και ενός αεροσκάφους, αναμένεται να καθορίσει σε πολύ μεγάλο βαθμό το μέλλον των εναέριων συστημάτων. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, ο Πτέραρχος Τζακ Σάναχαν, επικεφαλής του Κοινού Κέντρου Τεχνητής Νοημοσύνης του Πενταγώνου, χαρακτήρισε την επικείμενη αερομαχία μία «τολμηρή, τολμηρή ιδέα», την ώρα που το AirForce Mag αναφέρεται στην ανάπτυξη αυτόνομων μαχητικών αεροσκαφών ως το «μεγάλο σχέδιο» των ΗΠΑ.
Δείτε αναλυτικά τη συζήτηση για το μέλλον των μαχητικών:
«Η εποχή των μαχητικών αεροσκαφών έχει περάσει»
Νωρίτερα φέτος, ο Elon Musk συμμετείχε επίσης στη συζήτηση, λέγοντας στο κοινό, σε μια στρατιωτική διάσκεψη στο Ορλάντο της Φλόριντα, ότι η «εποχή των μαχητικών αεροσκαφών έχει περάσει».
Ο κ. Musk ισχυρίστηκε ότι ο ανταγωνιστής των μαχητικών αεροσκαφών F-35 πρέπει να είναι τα drone!
Η Πολεμική Αεροπορία βρίσκεται, εδώ και καιρό, σε συζητήσεις με την Boeing και την Lockheed, τους δύο μεγαλύτερους κατασκευαστικούς συνεταίρους της, για να τροποποιήσει τα μαχητικά F-15EX και F-35 A Block ώστε αυτά να ενταχθούν στο τεχνολογικό πρόγραμμα «Skyborg».
Το πρόγραμμα «Skyborg» που ασχολείται με το λογισμικό των νέων επανδρωμένων και μη επανδρωμένων μαχητών αποτελεί το μέλλον της Αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας. Σε αυτό υπάγεται και το πρόγραμμα «Valkyrie», υπεύθυνο για τον σχεδιασμό και τον μαχητικό εξοπλισμό των καινούργιων αεροσκαφών. Τα προγράμματα αυτά βρίσκονται ακόμη σε πειραματική φάση και δοκιμάζονται σε αεροσκάφη.
Το μαχητικό XQ-58, του προγράμματος Valkyrie, στις 11 Ιουνίου 2019, απογειώθηκε για τη δεύτερη δοκιμαστική πτήση του στο Yuma της Αριζόνα. Το αεροσκάφος «ολοκλήρωσε επιτυχώς όλους τους στόχους δοκιμών κατά τη διάρκεια μιας πτήσης 71 λεπτών», ανακοίνωσε το Ερευνητικό Εργαστήριο Πολεμικής Αεροπορίας.
Η πρώτη πτήση της Valkyrie πραγματοποιήθηκε τον Μάρτιο του 2019. Ο αερομεταφορέας της Air Force και της Καλιφόρνιας Kratos σχεδιάζει να διεξάγει πέντε δοκιμές κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης της ανάπτυξης του XQ-58.
Το Valkyrie αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ να «βγει μπροστά» στις εξοπλιστικό αγώνα ανταγωνιζόμενη τη Ρωσία. Προσπαθεί να αποκτήσει το ταχύτερο δυνατόν νέα, stealth, ένοπλα μαχητικά που να μπορούν να πετάξουν και να πολεμήσουν σε συνδυασμό με τα υπάρχοντα μαχητικά της.
Προς το παρόν όμως, οι ΗΠΑ βασίζονται στην τελευταία έκδοση, F-35 A, των stealth μαχητικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας τους, καθώς και στη «βαριά» αναβαθμισμένη έκδοση των F-15.
Είναι φανερό πως το σχέδιο των ΗΠΑ για μείωση των εξοπλιστικών δαπανών σημαίνει πως ο στρατός θα κοιτάξει να αναβαθμίσει τα συστήματα του μέσω τεχνικού λογισμικού.
