Στις επόμενες ημέρες θα έρθει στην εθνική αντιπροσωπεία η αναβάθμιση των 38 F-16 Block 50, τα οποία θα κάνουν τεχνολογικό άλμα 30 ετών, κερδίζοντας πολλές δεκαετίες ακόμα στον αέρα.
Tα μαχητικά θα εφοδιαστούν με κομμάτια που θα βγουν από τα F-16 που γίνονται Viper και θα τοποθετηθούν στα Block 50. To πρόγραμμα έχει κόστος περίπου 700 εκατ. ευρώ, καθώς περιλαμβάνει εκτός από τη δομική αναβάθμιση και τα νέα συστήματα που θα τοποθετηθούν και κάποια θα αγοραστούν για να μπουν στα μαχητικά.
Το πρόγραμμα της δομικής – ηλεκτρονικής αναβάθμισης περιλαμβάνει νέα όπλα, όπως οι πύραυλοι αντιραντάρ Harm, αλλά και την επαναπιστοποίηση όλων των όπλων που χρησιμοποιούν τα F-16, νέα ατρακτίδια στόχευσης Sniper που θα δίνουν τη δυνατότητα στους χειριστές να εντοπίζουν το στόχο τους από πολύ μακρινή απόσταση κατευθύνοντας με ακρίβεια τις βολές, νέα κράνη με ενσωματωμένα σκοπευτικά που θα βοηθούν τους πιλότους να πετύχουν τους στόχους τους μέρα και νύχτα, ενώ θα κατασκευαστούν και νέα εργοστάσια για την Πολεμική Αεροπορία στην Αγχίαλο καθώς η αναβάθμιση θα γίνει στις εγκαταστάσεις της Πολεμικής Αεροπορίας.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό τόσο της Πολεμικής Αεροπορίας όσο και της κατασκευάστριας εταιρείας Lockheed Martin η αναβάθμιση θα πραγματοποιηθεί στην 111 Πτέρυγα Μάχης στη Νέα Αγχίαλο όπου εδρεύουν άλλωστε και οι δύο Μοίρες των block 50. Και μάλιστα εκεί θα πραγματοποιηθούν έργα τα οποία αφορούν τόσο την κατασκευή νέου υποστέγου στο οποίο θα πραγματοποιηθεί η αναβάθμιση όσο και τριων συνεργείων. Αναβάθμιση η οποία θα έχει διάρκεια περίπου έξι χρόνων από τη στιγμή που το πρώτο μαχητικό μπει στο υπόστεγο για να αποσυναρμολογηθεί και να ‘’χτιστεί’’ από την αρχή.
Είναι ένα πολύ σημαντικό πρόγραμμα που έρχεται να προστεθεί στην απόκτηση των υπερσύγχρονων Rafale, στα F-16 Viper, αλλά και στην ανακοίνωση απόκτησης των φρεγατών Belharra.