Στην αντεπίθεση περνά η Ελληνική Αεροπορία καθώς μετά την απόκτηση των εικοσιτεσσάρων Γαλλικών «ριπών» Rafale και την αναβάθμιση των F-16 σε Viper, είναι έτοιμη να αποκτήσει και τα υπερσύγχρονα αμερικανικά μαχητικά F-35, καθιστώντας την πλέον κυρίαρχη σε όλη την περιοχή.
Με δεδομένο το «πράσινο» φως που έχουν ανάψει οι Αμερικανοί, η Ελλάδα είναι έτοιμη να μπει στο πρόγραμμα και να αποκτήσει το πρώτο από τα είκοσι μαχητικά F-35 το 2026.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ όχι απλά είναι έτοιμη να βάλει την Ελλάδα και την Πολεμική Αεροπορία στην «τροχιά» του πανίσχυρου αεροσκάφους αλλά ήρθε στην Αθήνα με συγκεκριμένη πρόταση ουσιαστικά απάντηση στο Ελληνικό ενδιαφέρον.
Η πρόταση των Αμερικανών προς την Ελλάδα αφορά σύμφωνα με πληροφορίες 20 μαχητικά F-35 Lightning II με το κόστος απόκτησής τους να αγγίζει τα 3,5 δις δολάρια.
Στο ποσό περιλαμβάνονται οι απαραίτητες υποδομές τόσο στην Αεροπορική Βάση η οποία θα φιλοξενήσει τα Stealth αεροσκάφη όσο και συνολικά στα συστήματα επικοινωνίας και διασύνδεσης των μαχητικών στην Ελληνική αεράμυνα. Ο οπλισμός των αεροσκαφών δεν περιλαμβάνεται στο ποσό αφού άλλωστε η επιλογή των όπλων που θα μπουν στη «φαρέτρα» των αεροσκαφών θα αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης της Αθήνας με την Ουάσιγκτον.
Με την επίτευξη της συμφωνίας θα «τρέξει» άμεσα το πρόγραμμα εκπαίδευσης αλλά και η κατασκευή των απαραίτητων υποδομών έτσι ώστε όταν το 2026 θα αποκτηθεί το πρώτο Stealth μαχητικό όλα να είναι έτοιμα τόσο σε επίπεδο έμψυχου δυναμικού – τεχνικοί και ιπτάμενοι – όσο και υποστήριξης.
Το κλιμάκιο των Αμερικανών οι οποίοι αποτελούν μέλη του προγράμματος JPO (Joint Programme Οffice) της USAF που αφορά το Stealth μαχητικό F-35 αλλά και της αρμόδιας επιτροπής της κυβέρνησης των ΗΠΑ για τους εξοπλισμούς SAF/IA (Secretary of the AirForce-International Affairs) ενημέρωσαν αναλυτικά το Αεροπορικό Επιτελείο για τις δυνατότητες του αεροσκάφους, την δικτυοκεντρική του φιλοσοφία και τον τρόπο με τον οποίο θα «κουμπώσει» στην Ελληνική αεράμυνα ειδικά έπειτα από την αναβάθμιση των 83 F-16 σε διαμόρφωση Viper.
Tαυτόχρονα οι Αμερικανοί απάντησαν στα ερωτήματα που τέθηκαν από το Αεροπορικό Επιτελείο το οποίο δεν κρύβει εδώ και αρκετά χρόνια την επιθυμία του να εντάξει το Stealth αεροσκάφος στο οπλοστάσιο των Ελληνικών «γερακιών».
Η αρχική συμμετοχή της Τουρκίας στο πρόγραμμα με την παραγγελία 100 μαχητικών F-35 είχε προκαλέσει έντονη ανησυχία στη HAF αφού τυχόν απόκτηση των αεροσκαφών 5ης γενιάς από τους γείτονες θα σήμαινε τεράστια ανατροπή στους αεροπορικούς συσχετισμούς και συνολικά στην ισορροπία δυνάμεων.
